La tragedia en el aeropuerto
Un avión de carga Boeing 767 operado para Amazon Air se salió de una pista del Aeropuerto Internacional de Miami el domingo 6 de septiembre y chocó contra una camioneta de trabajadores de limpieza y un vehículo particular. Cinco personas murieron y otras cinco resultaron heridas.npr+1
Los fallecidos viajaban en la camioneta de una empresa contratista que presta servicios de limpieza en el aeropuerto. Las autoridades identificaron a las víctimas como Rolando Alemán León, Yoel Rodríguez Naranjo, Julio C. Pineda, Carlos Acosta Fajardo y Javierkys Reyes Quevedo.bbc+1
El avión recorrió aproximadamente 1,300 pies —unos 396 metros— más allá del final de la pista antes de atravesar una valla perimetral, golpear barreras de concreto y deslizarse hacia una vía pública. Allí impactó un Toyota Corolla antes de incendiarse.npr+1
Las advertencias dentro de la cabina
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) informó que uno de los pilotos advirtió repetidamente durante aproximadamente un minuto y 42 segundos que el avión se aproximaba demasiado rápido.reuters
El otro piloto no dio una respuesta verbal consistente a las advertencias, según el resumen de las grabaciones de voz de la cabina publicado por los investigadores. La NTSB también registró varias alertas automáticas relacionadas con la velocidad de descenso y la proximidad del terreno.reuters+1
Entre los avisos se escuchó repetidamente la alerta “too low, terrain” —“demasiado bajo, terreno”— mientras el Boeing 767 se aproximaba a la pista.reuters+1
La información disponible no establece todavía cuál de los dos pilotos estaba al mando en el momento de la aproximación ni quién emitió cada advertencia. La transcripción completa de la conversación no se ha divulgado y se espera que forme parte de una fase posterior de la investigación.npr
Un aterrizaje demasiado avanzado
Los datos del registrador de vuelo indican que el avión tocó tierra muy avanzado en la pista. El tren de aterrizaje delantero y el derecho hicieron contacto cuando quedaba una distancia considerablemente menor para detener el avión.npr
El avión alcanzó una velocidad aproximada de 140 millas por hora cuando se acercaba al final de la pista, según información citada por el Miami Herald.miamiherald
El Boeing 767 aterrizó de forma inestable y, después de tocar tierra, los pilotos soltaron brevemente los frenos y aumentaron la potencia de los motores como si intentaran volver a despegar. La maniobra duró aproximadamente cuatro segundos y luego fue abandonada.npr
La NTSB también indicó que no hay evidencia inicial de que se hayan desplegado los aerofrenos o utilizado los reversores de empuje para ayudar a reducir la velocidad.straitstimes
El momento para abortar el aterrizaje
Expertos consultados por NPR señalaron que la tripulación pudo haber iniciado una maniobra de escape —conocida en aviación como “go-around”— antes de tocar tierra.npr
Un piloto puede abortar el aterrizaje cuando la aproximación se vuelve inestable, el avión llega demasiado rápido o el punto de contacto con la pista no es adecuado. En ese caso, la tripulación aumenta la potencia, eleva el avión y realiza otra vuelta para intentar aterrizar nuevamente.
Mike O’Donnell, antiguo funcionario de la Administración Federal de Aviación, dijo que todavía había tiempo para desplegar los aerofrenos, reducir la potencia, configurar el tren de aterrizaje o simplemente abandonar la aproximación.npr
Los investigadores también analizan si la orden de realizar un “go-around” se produjo demasiado tarde. Una alerta de escape habría sido emitida aproximadamente 15 segundos después del contacto con la pista, cuando el avión ya no tenía espacio suficiente para volver al aire con seguridad.newsofbahrain
El factor meteorológico
El accidente ocurrió mientras se acercaban tormentas a la zona de Miami. Un análisis de BBC Verify encontró que había una tormenta activa cerca del aeropuerto y ráfagas de viento de hasta 26 nudos, equivalentes a unos 48 kilómetros por hora.bbc
Los vientos pudieron haber incluido una componente de cola que impulsó el avión hacia adelante y aumentó la distancia necesaria para detenerlo. La NTSB estudia las condiciones exactas de viento, lluvia, visibilidad y estado de la pista para determinar cuánto influyeron en el accidente.npr+1
La meteorología, sin embargo, no constituye por sí sola una explicación definitiva. La investigación deberá establecer si la tripulación recibió información adecuada, si la aproximación estaba correctamente configurada y si se aplicaron los procedimientos de la compañía.
Preguntas sobre la coordinación de la tripulación
Varios especialistas han planteado dudas sobre la coordinación entre los pilotos. Steve Arroyo, expiloto de aerolínea y experto en seguridad, dijo que la información inicial sugiere problemas de comunicación y liderazgo en la cabina.npr
Mary Schiavo, antigua inspectora general del Departamento de Transporte, señaló que sería necesario determinar si el piloto con mayor rango estaba a los controles y si el otro tripulante fue suficientemente firme al cuestionar la velocidad.npr
En aviación comercial, los dos pilotos tienen la responsabilidad de supervisar la trayectoria, identificar una aproximación inestable y comunicarse de forma clara. Los investigadores revisarán si hubo una falla de coordinación, exceso de autoridad del piloto al mando o dificultad para responder a las advertencias automatizadas.
Quién operaba el vuelo
El avión era operado por 21 Air, una compañía de carga con sede en Carolina del Norte que trabaja para Amazon desde 2024.npr
El Boeing 767-300 tenía 32 años. Originalmente fue construido para transportar pasajeros y voló durante más de dos décadas con varias aerolíneas extranjeras antes de ser convertido en un avión de carga en 2015.npr
La aeronave había llegado desde Puerto Rico con aproximadamente 32,000 libras de mercancía, principalmente lentes de contacto. La NTSB informó que no transportaba materiales peligrosos.komonews
Los investigadores examinarán el historial de propiedad del avión, sus registros de mantenimiento, las operaciones de 21 Air, la formación de la tripulación y los procedimientos aplicables a los vuelos de Amazon Air.npr
Las víctimas eran trabajadores de limpieza
Los cinco fallecidos se encontraban dentro de una camioneta utilizada para trasladar a trabajadores de Professional Ocean Service Corp., una empresa contratista que limpia el interior y exterior de aviones.cbsnews
Según abogados de una de las víctimas, el grupo estaba terminando una jornada de ocho horas cuando el avión impactó contra el vehículo.cbsnews+1
Dos trabajadores que sobrevivieron permanecían hospitalizados en condición crítica, mientras que otras personas heridas fueron atendidas por los servicios de emergencia. El conductor de un Toyota Corolla, Eugenio Corredor, de 79 años, también resultó gravemente herido.cnn+1
La tragedia ha provocado preguntas sobre la seguridad de las áreas donde circulan trabajadores y vehículos cerca de las pistas, especialmente durante operaciones de aterrizaje y despegue.
¿Pudo haber reducido el impacto la infraestructura?
El Miami Herald informó que el aeropuerto no cuenta con un sistema EMAS, una zona de materiales especialmente diseñada para detener aeronaves que se salen de una pista.miamiherald
La Administración Federal de Aviación afirma que este tipo de sistema ha detenido 26 aeronaves que sobrepasaron pistas desde 1999. Su ausencia en Miami ha generado preguntas sobre si una barrera de este tipo habría reducido la velocidad del avión o evitado que llegara a la vía pública.miamiherald
Esto no significa que el EMAS hubiera impedido necesariamente la tragedia. La respuesta dependería de la velocidad, el punto exacto en que el avión abandonó la pista, el peso de la aeronave y la distancia disponible. La NTSB deberá evaluar esa posibilidad dentro de un análisis más amplio de seguridad aeroportuaria.
Antecedentes de seguridad en 21 Air
La investigación también podría revisar advertencias internas relacionadas con 21 Air. El Miami Herald reportó que antiguos pilotos de la compañía habían expresado preocupaciones sobre problemas de seguridad en documentos internos.miamiherald
Uno de los pilotos habría renunciado después de afirmar que encontró problemas graves “en todas partes” durante su trabajo en la empresa. Estas afirmaciones no prueban que existiera una relación directa con el accidente, pero podrían llevar a los investigadores a examinar la cultura de seguridad, la presión operativa, la capacitación y el mantenimiento.miamiherald
La NTSB no ha presentado conclusiones sobre la compañía ni sobre la causa del accidente. Cualquier vínculo entre los antecedentes laborales y la tragedia deberá ser verificado mediante documentos, entrevistas y registros oficiales.
El segundo accidente mortal de un avión de carga en menos de un año
El accidente de Miami es el segundo siniestro mortal de un avión de carga en Estados Unidos en menos de un año. En octubre, un avión de UPS se estrelló durante la aceleración para despegar en el Aeropuerto Internacional Muhammad Ali de Louisville después de perder un motor. Murieron los tres pilotos y 12 personas en tierra; otras 23 resultaron heridas.npr
Aunque ambos hechos son diferentes y no existe evidencia de una causa común, la sucesión de accidentes pone bajo observación las operaciones de carga aérea, la edad de algunas aeronaves convertidas, la disponibilidad de tripulaciones y la seguridad de las zonas terrestres alrededor de los aeropuertos.
Qué falta por determinar
La NTSB todavía debe responder preguntas fundamentales:
- ¿Por qué la aeronave llegó a la pista con exceso de velocidad?
- ¿En qué momento comenzó a ser inestable la aproximación?
- ¿Por qué no se abortó el aterrizaje antes del contacto con la pista?
- ¿Quién emitió las advertencias y por qué no hubo una respuesta clara?
- ¿Influyeron los vientos de cola, las tormentas o la visibilidad?
- ¿Se utilizaron correctamente los aerofrenos, frenos y reversores?
- ¿El avión estaba configurado de acuerdo con los procedimientos de aterrizaje?
- ¿Hubo problemas de mantenimiento, entrenamiento o coordinación?
- ¿La ausencia de un sistema EMAS aumentó la gravedad del accidente?
- ¿Existían antecedentes operativos que deban ser corregidos?
La NTSB entrevistó a los dos pilotos después de que fueran dados de alta y continuará revisando los registradores de voz y datos, los restos del avión, las comunicaciones de control aéreo, el clima y los registros de mantenimiento.npr+1
Una investigación que puede durar meses
Las primeras conclusiones no constituyen una determinación final de responsabilidad. En los accidentes de aviación, la NTSB suele publicar actualizaciones preliminares mientras reconstruye la secuencia completa de hechos. El informe definitivo puede tardar meses o más de un año.
La prioridad será determinar si el accidente fue producto de una combinación de factores: una aproximación inestable, exceso de velocidad, condiciones meteorológicas, comunicación deficiente, problemas de procedimiento o infraestructura insuficiente.
Por ahora, el dato más contundente de la investigación es que un piloto advirtió repetidamente que el avión iba demasiado rápido, mientras varias alarmas automáticas alertaban sobre la trayectoria. El hecho de que el aterrizaje continuara hasta que quedaba poco margen para reaccionar será uno de los elementos centrales del análisis federal.
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