El 26 de enero de 2020 fue el peor día de la vida de Vanessa Bryant. El condado lo empeoró mucho. Vertieron sal en una herida abierta y frotaron».
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Eso fue lo que dijo el abogado de Bryant, Luis Li, nada más tomar el estrado el pasado miércoles en el Tribunal del Distrito Central de California.
Era el primer día del juicio por la demanda que presentó su cliente, la viuda de Kobe Bryant, contra el condado de Los Ángeles por las fotografías tomadas en el lugar del accidente de helicóptero que aquel 26 de enero acabó con la vida de la superestrella de la NBA, su hija Gianna de 13 años y otras siete personas.
Vanessa Bryant alega que empleados de la Oficina del Alguacil de Los Ángeles y del Departamento de Bomberos captaron las imágenes con sus teléfonos celulares en las montañas de Calabasas, en el oeste de la ciudad, y las compartieron en momentos y lugares irrelevantes para la investigación, incluido un bar y una ceremonia de entrega de premios.
Con la demanda federal, presentada en septiembre de 2020, busca compensación por supuestos daños, violación de derechos civiles, negligencia, violación de la privacidad y la «angustia emocional» que todo ello le causó.
Fotos como parte del «chisme»
Las fotos circularon como parte del «chisme», «para reírse», subrayó el letrado en su declaración de apertura, mientras la viuda de Bryant lo escuchaba sin dejar de llorar.
Los servicios de rescate «caminaron entre los escombros y tomaron fotos de los cuerpos (…). Sacuden la conciencia», dijo Li, a lo que añadió que luego «fueron compartidas repetidamente con personas que no tenían absolutamente ninguna razón para recibirlas».
Lo dijo mientras mostraba al jurado un video de seguridad en el que se veía a un ayudante del alguacil fuera de servicio bebiendo en un bar, enseñándole las fotos de su celular al camarero, quien sacudía la cabeza consternado, y una imagen posterior de ambos hombres riendo, según los medios que estuvieron presentes en la sala.
También describió cómo algunos bomberos compartieron las fotografías en febrero de 2020, durante el cóctel de la ceremonia de entrega de los premios Golden Mike de la Asociación de Noticias de Radio y Televisión del Sur de California, y las llegaron a ver unas 30 personas.
Y acusó al condado de no llevar a cabo una investigación exhaustiva para asegurarse de que tenían el control sobre todas las copias y de que estas no se filtrarían y que no llegaría el día en que Bryant y sus otros hijos encontrarían en internet las «trágicas imágenes que los perseguirían toda su vida».
Parte «esencial» del trabajo
Por su parte, la abogada que representa al condado, Jennifer Mira Hashmall, sostuvo durante sus declaraciones de apertura que la toma de fotografías de un siniestro como aquel es «esencial».
Fue fundamental para que los socorristas, que se encontraban en un lugar de difícil acceso y pensaban que aún podían salvar vidas, pudieran compartir información de la «caótica y peligrosa escena», argumentó el mismo miércoles.
Y subrayó que el hecho de que las imágenes no hayan circulado en estos dos años demuestra que quienes encabezan los departamentos del Alguacil y el de Bomberos hicieron su trabajo.
«No están en internet. No están en los medios. Ni siquiera los propios demandantes las han visto«, dijo, citada por los medios.
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