Si planeas inscribirte en Medicare por primera vez, es importante entender que solo puedes hacerlo durante períodos específicos del año. La inscripción se realiza a través de la Administración del Seguro Social (Social Security), aunque algunas personas que reciben beneficios de jubilación o discapacidad quedan inscritas automáticamente en el seguro médico al cumplir 65 años.
¿Cuándo debes inscribirte en Medicare?: períodos de inscripción clave
Por lo general, las personas se inscriben en Medicare al cumplir 65 años para evitar interrupciones en la cobertura y multas por inscripción tardía. Sin embargo, quienes trabajan o tienen un cónyuge que trabaja podrían decidir mantener el seguro médico de su compañía en lugar de inscribirse inmediatamente.
El período de inscripción inicial para Medicare comienza tres meses antes de cumplir 65 años y finaliza tres meses después de cumplirlos. Este período de siete meses ofrece la ventana más amplia para inscribirse sin penalizaciones.
Fechas de inicio de cobertura:
- Si te inscribes antes del mes en que cumples 65 años, tu cobertura comenzará el mismo mes de tu cumpleaños
- Si te inscribes en el seguro médico el mes en que cumples 65 años o en los tres meses posteriores, tu cobertura comenzará el mes siguiente
También es posible inscribirse en Medicare durante el período de inscripción general, que va del 1 de enero al 31 de marzo de cada año. Sin embargo, existe la posibilidad de que debas pagar una multa por inscripción tardía. La cobertura comienza el mes siguiente a la inscripción.
Importante: No confundas el período de inscripción general con el período de inscripción abierta de Medicare; este último comienza en octubre y está dirigido a personas que ya tienen un plan de Medicare y desean realizar cambios en su cobertura.
Medicare también cuenta con períodos de inscripción especial para ciertos acontecimientos de la vida, como:
- Regresar a Estados Unidos tras vivir en el extranjero
- Perder la cobertura de Medicaid
- Dejar de trabajar y perder el seguro médico del empleador
Cómo inscribirte en Medicare: proceso paso a paso
Las personas que solicitan beneficios de jubilación o discapacidad a través de la Administración del Seguro Social o de la Junta de Jubilación Ferroviaria (Railroad Retirement Board), y que comienzan a recibirlos al menos cuatro meses antes de cumplir 65 años, quedan inscritas automáticamente en Medicare Original (Partes A y B) al alcanzar esa edad, según los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid. Las personas que residen en Puerto Rico aún necesitarían inscribirse en la Parte B.
Todas las demás personas deben inscribirse en Medicare a través del Seguro Social, utilizando una de estas tres opciones:
- En su oficina local del Seguro Social
- Llamando al 800-772-1213
- Utilizando el portal en internet (la forma más fácil y rápida)
- Los usuarios de TTY pueden llamar al 800-325-0778
Documentos necesarios: información que debes tener a mano
Si deseas inscribirte en la Parte A (seguro de hospitalización) y en la Parte B (seguro médico) de Medicare, deberás comunicarte con la Administración del Seguro Social. Esta es la información que debes tener disponible:
- Tu número de Seguro Social
- Tu lugar de nacimiento (ciudad, estado, país)
- Las fechas de inicio y finalización de cualquier plan de salud grupal en el que estés inscrito. Si te has inscrito con antelación en un plan de salud grupal para mayores de 65 años, asegúrate de tener las fechas de inicio y finalización
- Una dirección de correo electrónico válida y tu número de Medicare actual (esta información solo es necesaria para quienes deseen inscribirse en la Parte B)
Recursos de ayuda: dónde obtener más información
Si tienes preguntas sobre Medicare, puedes contactar:
- 1-800-MEDICARE (1-800-633-4227)
- Usuarios de TTY: 1-877-486-2048
También puedes comunicarte con el programa SHINE del Departamento de Asuntos de la Tercera Edad de la Florida, que ofrece asesoramiento e información gratuitos sobre Medicare y seguros médicos a los beneficiarios de Medicare, sus familias y cuidadores:
- Completa el formulario por internet para contactar a un asesor
- Llama al 800-96-ELDER
- Para TTY: 800-955-8770
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