La Casa Blanca anunció este jueves que retira la nominación de Lance Schroyer, un oficial de la Patrulla Estatal de Oklahoma, para el puesto de director del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE), una candidatura que se encontraba estancada en el Senado desde junio.
El movimiento representa otro tropiezo para la administración del presidente Donald Trump en su intento por llenar posiciones clave en agencias de inmigración, y deja a ICE sin un director confirmado por el Senado por vigésimo año consecutivo, una racha que se extiende desde la administración de Obama.
Un candidato desconocido desde el inicio
En junio, Trump sorprendió al anunciar que propondría a Schroyer, un candidato relativamente desconocido, para liderar una agencia crucial en la estrategia del Gobierno en relación con la inmigración.
El secretario de Seguridad Nacional, Mark Mullin, había optado por Schroyer tras enfrentar dificultades con su primera elección para el cargo. Durante un evento de la Asociación Nacional de Sheriffs este año, Mullin lo describió como un «buen amigo» y mencionó que formó parte de su equipo de seguridad en el Senado.
Pero la elección nunca tuvo el respaldo unánime que la administración esperaba. Grupos que apoyan políticas migratorias estrictas y algunos miembros del Departamento de Seguridad Nacional habían manifestado reservas sobre la candidatura de Schroyer, señalando falta de experiencia en la aplicación de leyes de inmigración y en la gestión de grandes entidades.
Rand Paul bloquea la nominación
El nombre de Schroyer fue incluido en la lista de nominaciones que la Casa Blanca ha decidido retirar, publicada en su sitio web este jueves. No se han especificado las razones detrás de la anulación de su nominación, aunque ya estaba encontrando serios obstáculos en el Senado.
El presidente del Comité de Seguridad Nacional, Rand Paul, no había fijado una fecha para la audiencia de confirmación. Paul, senador republicano de Kentucky, ha tenido una relación tensa con Mullin, exgobernador de Oklahoma; ambos tuvieron un intercambio acalorado en la audiencia de confirmación de Mullin a principios de este año.
La tensión personal entre Paul y Mullin parece haber sido un factor determinante en el bloqueo de la nominación, aunque oficialmente ningún senador expresó oposición pública a Schroyer.
ICE sin director confirmado desde 2006
Desde la administración de Obama, ICE no ha tenido un director confirmado por el Senado. La agencia ha sido dirigida interinamente por funcionarios nombrados temporalmente, una situación que los críticos argumentan debilita la capacidad de la agencia para implementar políticas de largo plazo.
La falta de un director confirmado también ha sido un tema de controversia política. Los republicanos argumentan que los demócratas en el Senado han bloqueado nominaciones por razones partidistas, mientras que los demócratas señalan que la administración no ha presentado candidatos con la experiencia y credenciales necesarias.
Qué viene ahora
Con el retiro de Schroyer, la administración Trump debe decidir si presenta un nuevo candidato para director de ICE o si continúa operando la agencia con liderazgo interino.
CNN ha solicitado declaraciones tanto al Departamento de Seguridad Nacional como a la Casa Blanca sobre los planes futuros para la posición.
El retiro de la nominación llega en un momento crítico para la política migratoria de Trump, con redadas de ICE en aumento en ciudades como Doral, Florida, y debates intensos sobre el futuro del TPS para venezolanos y otros inmigrantes.
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