La junta directiva del Centro Kennedy votó este martes 15 de septiembre cerrar inmediatamente el emblemático centro de artes escénicas de Washington, apenas minutos después de que un juez federal bloqueara por segunda vez el intento de añadir el nombre del presidente Donald Trump al edificio. La decisión, tomada durante una tensa reunión en la que Trump participó por teléfono para criticar duramente a una congresista demócrata miembro de la junta, marca un nuevo capítulo en la batalla legal y política por el control de la institución cultural.
Fallo del juez Christopher Cooper: «No pueden instalar memoriales sin aprobación del Congreso»
El juez de distrito Christopher Cooper de la Corte de Distrito de Estados Unidos para el Distrito de Columbia emitió un fallo contundente de 22 páginas bloqueando el último intento de la junta directiva del Centro Kennedy de incorporar el nombre de Trump al edificio. Cooper afirmó que la propuesta de añadir una placa de agradecimiento al presidente por la renovación y restauración de la institución, así como la idea de renombrar el complejo en su honor, «contraviene una orden judicial federal y una legislación aprobada por el Congreso».
«En términos simples: los demandados no pueden erigir memoriales en honor al presidente Trump —ni a ninguna otra persona o cosa— en el Centro Kennedy sin la aprobación del Congreso«, escribió Cooper. El magistrado señaló que la resolución de la junta directiva «desafía una orden de un tribunal federal y una ley promulgada por el Congreso», haciendo referencia tanto a su fallo anterior de mayo como al estatuto fundacional del Centro Kennedy que otorga al Congreso la autoridad exclusiva para asignar nombres a la institución.
Cooper también impidió que el Centro Kennedy denominara «Presidente Donald J. Trump Plaza» a los terrenos que ocupa el complejo, argumentando que tal medida infringe su orden anterior que prohibía cualquier señalización en el «edificio o los terrenos» del Centro Kennedy que «designara, sugiriera o diera a entender que la institución lleva el nombre de una persona distinta al presidente John F. Kennedy».
Junta directiva vota cerrar el centro: «Colapso fiscal inminente»
La junta directiva del Centro Kennedy, integrada en gran medida por aliados de Trump, votó cerrar el centro citando su situación financiera y estructural «dire». Según documentos judiciales, oficiales del Centro Kennedy habían advertido que podría enfrentar «colapso fiscal cierto en semanas» a menos que el nombre de Trump fuera reinstalado en el edificio.
El argumento de la junta es que Trump ha ofrecido recaudar el dinero necesario para mantener el centro a flote, pero que si el nombre del presidente no está en el edificio, no podrá realizar recaudación de fondos efectivamente. Esta posición ha sido cuestionada por críticos que señalan que la amenaza de cierre es una táctica de presión política más que una realidad financiera genuina.
Trump confirmó en redes sociales después de la votación que las renovaciones no comenzarían a menos que su nombre fuera añadido al edificio. «El cierre tendrá lugar inmediatamente, sin embargo, la Renovación y Reconstrucción, que es un trabajo muy grande y complejo, no puede comenzar hasta que la Corte de Apelaciones del Circuito de D.C. o la Corte Suprema dictaminen que el nombre de Trump puede ser restaurado al nombre oficial del centro«, escribió el presidente.
Llamada telefónica tensa: Trump critica a congresista demócrata
Según dos personas con conocimiento de la situación, la reunión de la junta directiva se tornó particularmente tensa cuando Trump participó por teléfono para criticar duramente a la congresista demócrata Joyce Beatty de Ohio, miembro de oficio de la junta directiva del Centro Kennedy. Beatty había presentado una demanda en diciembre para impedir que el centro adoptara el nombre de Trump y solicitó en agosto bloquear el plan de grabar el nombre del presidente en el edificio.
«Estaba f*ing crazy**», dijo una fuente familiarizada con el intercambio entre Trump y Beatty, describiendo el tono de la conversación telefónica. La congresista, quien se opone a los planes de la junta, argumentó exitosamente que los cambios propuestos violaban tanto la ley federal como la orden judicial previa emitida por Cooper en mayo.
Antecedentes: batalla legal desde mayo de 2026
En mayo de 2026, Cooper dictaminó que la junta directiva del Centro Kennedy no podía cambiar por sí sola el nombre del recinto a «Trump-Kennedy Center«, señalando que corresponde al Congreso asignar el nombre a la institución. En junio, el Centro Kennedy retiró el nombre de Trump de la fachada, pero desde entonces los andamios y las lonas ocultaron el letrero a la vista del público, manteniendo el frente del edificio cubierto durante meses mientras se desarrollaba la batalla legal.
En agosto, la junta directiva votó nuevamente para añadir el nombre de Trump al edificio y cerrar para una renovación de varios años, según muestran los expedientes judiciales. La junta informó posteriormente a un juez federal que no intentaría añadir el nombre de Trump al edificio o terrenos hasta el 8 de octubre como muy pronto, un retraso de un mes respecto a los planes anteriores.
La propuesta del 13 de agosto habría fijado el texto «Restaurado y Renovado por el Presidente Donald J. Trump» en la fachada del centro. Después de planificar inicialmente añadir la inscripción este mes, los abogados de la junta le dijeron a Cooper que esperarían hasta el 8 de octubre para que él pudiera dictaminar sobre la legalidad de tal movimiento.
Reacciones políticas: demócratas celebran, republicanos condenan
El fallo ha generado reacciones encontradas en el panorama político estadounidense. Demócratas han celebrado la decisión judicial como una victoria para la preservación del legado de Kennedy y el respeto a la autoridad congressional. «El Centro Kennedy debe permanecer como un monumento al presidente Kennedy, no como un vehículo para la auto-promoción de ningún presidente«, declaró un portavoz del liderazgo demócrata en la Cámara.
Republicanos, por otro lado, han criticado el fallo como un ejemplo de activismo judicial que impide reconocer las contribuciones legítimas de Trump al Centro Kennedy. «El presidente Trump ha trabajado incansablemente para revitalizar el Centro Kennedy, y es un insulto que se le impida recibir reconocimiento por sus esfuerzos«, declaró un portavoz del Comité Nacional Republicano.
El Departamento de Justicia ha indicado que es posible que el Gobierno de Trump apele rápidamente el fallo, llevando el caso ante la Corte de Apelaciones del Circuito de D.C. y potencialmente hasta la Corte Suprema. Sin embargo, expertos legales señalan que las posibilidades de éxito en apelación son limitadas dado el lenguaje claro del estatuto fundacional del Centro Kennedy y los precedentes judiciales establecidos.
Impacto en el mundo de las artes: preocupación por el cierre
La decisión de cerrar el Centro Kennedy ha generado preocupación entre la comunidad artística nacional e internacional. El centro ha sido sede de innumerables eventos culturales, conciertos, óperas y producciones teatrales desde su apertura en 1971, consolidándose como uno de los centros de artes escénicas más prestigiosos del mundo.
Artistas, compañías de danza, orquestas sinfónicas y productores teatrales que tenían actuaciones programadas en el centro ahora enfrentan incertidumbre sobre el futuro de sus compromisos. El cierre indefinido podría tener repercusiones económicas significativas no solo para el Centro Kennedy mismo, sino también para la comunidad artística más amplia de Washington D.C. que depende del flujo de visitantes que atrae el centro.
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