Una audiencia judicial está programada para este miércoles en la corte del condado Knox para definir los próximos pasos legales de Christa Pike, la única mujer en el corredor de la muerte de Tennessee. Pike sobrevivió a un intento de ejecución el 30 de septiembre, cuando dos dosis de pentobarbital no lograron matarla, según reportes de varios medios.
Pike, de 50 años, permanece hospitalizada en el Centro Médico de la Universidad Vanderbilt, en Nashville. Sus abogados aseguran que está consciente y hablando tras varios días de atención médica crítica.
Qué ocurrió en el intento de ejecución de Christa Pike
El miércoles 30 de septiembre de 2026, Pike fue conectada a una camilla en la Institución de Seguridad Máxima Riverbend, en Nashville. De haberse concretado, habría sido la primera mujer ejecutada en Tennessee en 200 años.
Funcionarios de prisiones administraron dos rondas de pentobarbital, un fármaco letal. Pike no murió y fue trasladada de emergencia a un hospital.
La decisión de la Corte Suprema de EE.UU.
Ese mismo día, la Corte Suprema de EE.UU. levantó, por 6 votos contra 3, una suspensión de ejecución que había otorgado un panel de tres jueces del 6.º Circuito de la Corte de Apelaciones. La orden llegó una hora antes de la hora programada para la ejecución.
Estado de salud de Pike: del ventilador a hablar con sus abogados
El viernes 2 de octubre, los abogados de Pike informaron que estaba intubada, con ventilador e inconsciente. Ese día presentaron un movimiento de emergencia para exigir al Departamento de Correcciones de Tennessee que preserve toda la evidencia del intento fallido.
Para el martes 6 de octubre, su condición había mejorado de forma significativa. Sus abogados emitieron un comunicado: «Contra todo pronóstico, Christa Pike está consciente, hablando, y continúa recibiendo cuidado médico crítico. Su pronóstico permanece incierto pero, como mínimo, esperamos una recuperación larga».
Audiencia del miércoles: qué piden los abogados de Pike
La jueza del Tribunal de Cancillería, I’Ashea Myles, programó una conferencia de estado para la mañana de este miércoles. Los abogados buscan una orden que obligue al Departamento de Correcciones a preservar evidencia, entre ella números de lote de las drogas, registros y otra información del procedimiento.
También piden una audiencia acelerada. Argumentan que es crucial documentar lo ocurrido para determinar si hubo violaciones constitucionales del derecho de Pike a no sufrir castigo cruel e inusual.
El argumento de la Octava Enmienda
Los abogados sostienen que el intento fallido constituye un castigo cruel e inusual, prohibido por la Octava Enmienda. El abogado Randy Spivey dijo que Pike soportó un castigo «mayor que cualquier otra persona en la historia de la pena de muerte estadounidense».
La respuesta del gobernador Bill Lee
El jueves 1 de octubre, el gobernador republicano Bill Lee anunció una revisión exhaustiva por una tercera parte independiente para determinar qué ocurrió. Además, canceló la última ejecución restante del estado en 2026, y el comisionado de Correcciones, Frank Strada, renunciará a su cargo.
Hasta este miércoles 7 de octubre, Lee no ha respondido a los llamados de los abogados de Pike y de observadores de la pena de muerte para conmutar su sentencia a cadena perpetua. Eso deja abierta la posibilidad de que Tennessee intente ejecutarla por segunda vez, algo que los abogados rechazan al considerar que el primer intento ya fue un castigo inconstitucional.
Clemencia denegada y rechazos judiciales previos
Petición de clemencia de 226 páginas
El 10 de septiembre, los abogados presentaron ante Lee una petición de clemencia de 226 páginas para conmutar la pena por cadena perpetua sin libertad condicional. El documento relata su historia como víctima infantil de violencia, negligencia y abuso sexual, incluidas dos violaciones, a los 11 y 17 años.
El 28 de septiembre, Lee la rechazó: «Después de consideración deliberada de la solicitud de clemencia de Christa Gail Pike, y después de una revisión exhaustiva del caso, estoy manteniendo la sentencia del Estado de Tennessee y no planeo intervenir».
El argumento sobre la edad y el cerebro
Los abogados de Pike sostienen que «un cerebro de 18 años no es un cerebro adulto, y 18 es demasiado joven para enfrentar ejecución». La Corte Suprema de Tennessee rechazó un desafío constitucional el 23 de septiembre, una semana antes de la fecha prevista. También descartó argumentos basados en una decisión de noviembre de 2022 que declaró inconstitucional la ley estatal que sentenciaba automáticamente a menores a cadena perpetua sin libertad condicional.
El caso de 1995 por el que Pike fue condenada
Pike fue condenada por el asesinato de 1995 de su excompañera de clase Colleen Slemmer, de 19 años. El crimen ocurrió cuando Pike tenía 18 años. Junto con su entonces novio y un amigo, golpeó, torturó y asesinó a Slemmer en un campamento de entrenamiento laboral para adolescentes con problemas.
Al ser sentenciada a los 20 años, en 1996, Pike era la mujer más joven enviada al corredor de la muerte en la era moderna del castigo capital en EE.UU.
Revisión del protocolo de inyección letal
La revisión ordenada por Lee examinará el protocolo de inyección letal de Tennessee, los procedimientos seguidos durante el intento y las razones por las que el fármaco no funcionó como se esperaba. Sus hallazgos podrían influir en la decisión sobre un eventual nuevo intento.
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