LOS ÁNGELES. Patricia Krenwinkel, condenada por siete asesinatos como una de las integrantes más conocidas de la familia Manson, recibió de forma preliminar una recomendación de libertad condicional esta semana. Salvo que el panel completo de libertad condicional o el gobernador intervengan, podría salir en libertad unos 56 años después de su encarcelamiento.
Krenwinkel, de 78 años, obtuvo la recomendación el martes, en su audiencia de elegibilidad número 18, según el Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California (CDCR). Es la tercera vez que un panel recomienda su liberación, tras decisiones similares en mayo de 2022 y mayo de 2025, que fueron revertidas por el gobernador Gavin Newsom.
Los crímenes por los que fue condenada Krenwinkel
Krenwinkel fue condenada en 1971 por siete cargos de asesinato en primer grado. Participó, junto con otros seguidores de Charles Manson, en los asesinatos del 9 de agosto de 1969 de la actriz Sharon Tate, Thomas Jay Sebring, Abigail Ann Folger, Wojciech Frykowski y Steven Earl Parent, y en los de Leno y Rosemary LaBianca al día siguiente.
Los crímenes se cometieron bajo las órdenes del líder del culto, Charles Manson, como parte de un plan que él llamaba «Helter Skelter», con el que pretendía provocar una guerra racial.
Cómo funciona el proceso de libertad condicional
La decisión preliminar queda sujeta a una revisión de 120 días por parte del Panel de Audiencias de Libertad Condicional. Por tratarse de una condena por asesinato, el gobernador tiene 30 días adicionales para mantener o revertir la decisión.
Si la revierte, Krenwinkel tendría otra audiencia dentro de 18 meses de la del martes, según el CDCR.
«Todas las concesiones de libertad condicional son decisiones propuestas y se vuelven finales solo después de una revisión exhaustiva y completa», indicaron funcionarios del CDCR en un comunicado.
Las reversiones de Newsom
Newsom revirtió la primera concesión en octubre de 2022 y la segunda en octubre de 2025. En esta última, elogió sus «esfuerzos para mejorarse a sí misma en prisión», incluidos varios títulos universitarios y un excelente historial disciplinario. Sin embargo, concluyó que esos factores pesaban menos que su posible peligro para el público.
«Encuentro que la evidencia muestra que actualmente representa un peligro irrazonable para la sociedad si es liberada de prisión en este momento», escribió Newsom.
Qué argumentan los abogados de Krenwinkel
Sus abogados de UnCommon Law afirman que tiene un registro disciplinario impecable y que evaluaciones realizadas durante los últimos 40 años la consideran de bajo riesgo para la seguridad pública.
Según ellos, Krenwinkel ha participado en terapia extensiva y consejería grupal para confrontar sus experiencias como perpetradora y como sobreviviente de violencia, y obtuvo múltiples títulos universitarios en prisión.
Janel Knight Trulear, experiodista y especialista en comunicaciones que llama a Krenwinkel una «amiga», dijo en un comunicado: «Ahora, el Gobernador debe respetar estas decisiones y permitir que Pat venga a casa».
La postura de las familias de las víctimas
Familiares de las víctimas se oponen firmemente a su liberación. Argumentan que los crímenes son tan graves que nunca debería ser liberada, sin importar su rehabilitación.
Qué evalúa el panel según la ley de California
Según el CDCR, los comisionados deben determinar si la persona encarcelada representa actualmente un riesgo irrazonable para la seguridad pública. La revisión incluye herramientas de evaluación de riesgo, evaluaciones de psicólogos forenses, el registro carcelario, los planes de libertad condicional y las declaraciones de impacto.
El precedente de Leslie Van Houten
Leslie Van Houten, condenada por su papel en los asesinatos de los LaBianca, fue recomendada para libertad condicional en 2017. Newsom revirtió esa decisión en 2020. Después, el panel completo anuló la decisión del gobernador y Van Houten fue liberada en 2023.
Tras esa liberación, Krenwinkel pasó a ser la mujer con más tiempo encarcelada en una prisión estatal de California.
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