SUR DE LA FLORIDA. El gobierno del presidente Donald Trump amplió de forma drástica su campaña para revocar la ciudadanía de estadounidenses naturalizados. En las últimas semanas presentó decenas de demandas ante tribunales federales, cinco de ellas en el sur de la Florida. La ofensiva forma parte de su agenda de deportaciones masivas, según reportes de prensa del sur del estado publicados el 10 de octubre de 2026.
El Departamento de Justicia anunció esta semana que presentó 40 demandas civiles en todo el país desde agosto. Los casos apuntan a personas a las que acusa de haber ocultado actividades delictivas, falsificado su identidad o mentido al gobierno para obtener la ciudadanía.
«El mayor esfuerzo» y lo que no se pudo comprobar
El fiscal general, Todd Blanche, describió el anuncio como «el mayor esfuerzo de revocación de ciudadanía en la historia moderna». Sin embargo, el departamento no definió los parámetros de esa comparación ni entregó cifras históricas que la respalden, y la afirmación no pudo verificarse de forma independiente.
Hay además una discrepancia en las fechas. El departamento indica que las demandas se presentaron entre el 21 de agosto y el 2 de octubre, pero uno de los casos de su lista tiene fecha del 10 de agosto.
De dónde sale la iniciativa
La campaña nace de un memorando que un alto funcionario del Departamento de Justicia envió a la sección de litigios civiles, con la orden de dar prioridad a estos casos. El documento identifica situaciones relacionadas con presuntas amenazas a la seguridad nacional, delitos graves, fraude y otras circunstancias que podrían invalidar legalmente la ciudadanía.
Históricamente, el país recurrió pocas veces a este mecanismo. Entre 1990 y 2017, el Departamento de Justicia inició unos 305 casos, un promedio de 11 al año, según cifras publicadas antes. A comienzos de este año se informó que el departamento asignaba otros 384 casos de posible revocación a las fiscalías federales. Esas asignaciones no son necesariamente demandas, ya que los casos remitidos podrían no llegar a los tribunales.
El gobierno dejó claro que quiere seguir adelante. «Apenas hemos arañado la superficie: vienen muchas más demandas», dijo en julio Brett A. Shumate, fiscal general adjunto de la División Civil. Investigaciones del Transactional Records Access Clearinghouse, de la Universidad de Syracuse, también apuntan a un aumento considerable de estas demandas durante 2026, aunque las diferencias entre períodos analizados dificultan comparar las cifras.
Los cinco casos nuevos en el sur de la Florida
Las demandas presentadas en el Distrito Sur de la Florida muestran la variedad de acusaciones. Se trata de demandas civiles y de alegaciones del gobierno; los acusados no han perdido la ciudadanía.
Ralph Nabavi, empresario de Miami
Ralph Nabavi, de 69 años, residente de Miami y nacido en Irán, obtuvo la ciudadanía en 2014. Según el Departamento de Justicia, admitió en un proceso penal anterior que empezó a transferir dinero de su empresa a cuentas personales para evadir impuestos federales antes de naturalizarse. El gobierno lo acusó en 2019 de evasión relacionada con al menos $12.5 millones en ingresos no declarados y $3.5 millones en impuestos no pagados. Los fiscales sostienen que mintió durante su proceso de naturalización.
Yusmary Shirley Durán Mejía, de Hialeah
Yusmary Shirley Durán Mejía, de 47 años, nació en Colombia, llegó al país en 2007 y obtuvo la ciudadanía en 2018. En 2020 fue condenada por conspiración para lavar dinero. El departamento afirma que durante el proceso penal reconoció que su participación en la organización ilegal había comenzado antes de naturalizarse.
Arnouse Merlien, de West Palm Beach
Arnouse Merlien, de 48 años, nacida en Haití, obtuvo la ciudadanía en 2016. Después fue condenada por participar en una conspiración para presentar solicitudes fraudulentas de devolución de impuestos al IRS. Según el departamento, tomó parte en el esquema en los años previos a su naturalización y ocultó esa actividad con declaraciones falsas.
Dos casos por identidad y parentesco
Otras dos demandas, presentadas en el tribunal federal de Miami, involucran a Syed Mashood Ul Haque, de 66 años, originario de Pakistán, y a José Villarreal Ortiz, de 49 años, nacido en México. Los fiscales acusan a Ul Haque de usar distintas identidades para evadir una orden previa de deportación y obtener después beneficios migratorios. A Villarreal Ortiz lo acusan de conseguir la residencia permanente al identificar falsamente a su tía, ciudadana naturalizada, como su madre, y de ocultar ese engaño al pedir la ciudadanía.
Una ofensiva que crece desde abril
La ofensiva de octubre llega tras meses de actividad en la zona. En abril, una revisión de expedientes judiciales y declaraciones públicas encontró que los fiscales federales del sur de la Florida habían iniciado al menos cuatro casos desde comienzos de año. Para julio, la cifra subió a al menos seis.
Entre los señalados está Yosmaikel Rodríguez Pérez, cubanoamericano de 45 años residente en el condado Miami-Dade, que obtuvo la ciudadanía en 2018. El departamento presentó una demanda civil de cuatro cargos después de que fuera condenado por una conspiración de fraude a Medicare que involucró unos $886,000 en reclamaciones fraudulentas.
Otro caso de alto perfil es el de Philippe Bien-Aime, exalcalde de North Miami, a quien las autoridades federales acusan de usar identidades falsas y documentos fraudulentos para obtener la ciudadanía. El gobierno también busca revocar la de Víctor Manuel Rocha, exembajador estadounidense condenado a 15 años de prisión tras admitir que trabajó en secreto para los servicios de inteligencia de Cuba.
La lista nacional incluye a personas originarias de México, Cuba, Venezuela, Colombia, Haití, China y otros países, con acusaciones que van desde matrimonios fraudulentos y órdenes de deportación ocultadas hasta delitos sexuales, evasión de impuestos y espionaje. Entre ellos figura Jinchao Wei, exmarinero de la Armada nacido en China y condenado por entregar información militar a ese país, y Ping Li, naturalizado nacido en China, cuya demanda se presentó en el Distrito Medio de la Florida tras su condena por actuar como agente no registrado de Beijing.
Qué exige la ley para quitar una ciudadanía
Los casos generaron temor en Miami-Dade, donde más de la mitad de los residentes nació en el extranjero. Sin embargo, expertos en leyes migratorias recuerdan que revocar la ciudadanía sigue siendo un proceso legal difícil.
En los casos civiles, el gobierno debe demostrar su argumento ante un tribunal federal con pruebas «claras, inequívocas y convincentes», un estándar exigente que refleja las consecuencias de perder la ciudadanía. La ley permite pedir la revocación cuando se obtuvo de forma ilegal o mediante el ocultamiento de un hecho relevante o una declaración falsa deliberada. Una condena penal posterior a la naturalización no invalida automáticamente la ciudadanía: los fiscales deben establecer una conexión jurídica suficiente entre las circunstancias del trámite y los fundamentos para revocarla.
La opinión de un experto
David Bier, director de estudios migratorios del Instituto Cato, dijo a comienzos de este año que «el ciudadano promedio no va a ser objeto de esta campaña y no está bajo una amenaza seria». Según él, existe «un umbral probatorio muy alto» y el proceso es complejo y consume mucho tiempo del gobierno. Bier señaló que la campaña podría generar ansiedad entre los naturalizados y que las autoridades podrían examinar con detalle los antecedentes de personas que atraigan atención política.
El camino penal
El gobierno también puede presentar cargos penales contra quienes obtengan la ciudadanía de forma ilegal y a sabiendas. Un ejemplo en Miami es el de Tania Rosa Rodríguez, cubanoamericana declarada culpable por un jurado federal de obtener fraudulentamente la ciudadanía tras no revelar su participación en una conspiración de fraude a Medicare. Antes se había declarado culpable de fraude a programas de salud, recibió dos años y medio de prisión y debía devolver $1.45 millones. Su caso es un proceso penal y no una de las 40 demandas civiles anunciadas.
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