La Asamblea Nacional de Venezuela ha aprobado la extensión temporal de varias empresas mixtas en las que Chevron participa como socio minoritario de Petróleos de Venezuela (Pdvsa). Estas extensiones, solicitadas por el Ministerio de Petróleo, permitirán que las operaciones conjuntas entre la petrolera estadounidense y la estatal venezolana se mantengan activas hasta mediados del siglo.
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La Ley Orgánica de Hidrocarburos establece que las empresas mixtas tienen una duración máxima de 25 años, prorrogables por un período de hasta 15 años. Las solicitudes de prórroga deben presentarse después de que haya transcurrido la mitad del tiempo original, y antes de cinco años de su vencimiento. Sin embargo, en este caso, las aprobaciones se han realizado de manera anticipada.
Chevron y Pdvsa: Socios en varios proyectos
El parlamento extendió la vigencia de las empresas Petro Boscán y Petro Independiente, ubicadas en el estado Zulia, hasta 2041, pese a que ambas vencían en 2026. De igual manera, Petro Piar, una empresa mixta ubicada en la Faja Petrolífera del Orinoco, también recibió una extensión hasta 2047. En este proyecto, Pdvsa mantiene una participación del 70%, mientras que Chevron controla el 30%. Petro Independencia, en la misma Faja, también se extendió hasta 2047, a pesar de que todavía quedaban más de cinco años para el vencimiento del acuerdo.
En total, Chevron ha proyectado una inversión cercana a los 10 mil millones de dólares en estos proyectos de la Faja Petrolífera del Orinoco, con un desembolso inicial de 2 mil millones de dólares. Estas inversiones están programadas para realizarse gradualmente hasta mediados de siglo.
Anticipación para garantizar inversión
El diputado William Rodríguez, miembro de la Comisión de Energía y Petróleo, explicó la razón detrás de estas aprobaciones anticipadas: «Las extensiones se están realizando antes de los cinco años previos al vencimiento para garantizar la inversión y asegurar que Chevron continúe en el negocio petrolero en Venezuela». Rodríguez subrayó que se trata de un proceso técnico en el que se revisa la parte jurídica y los planes de inversión de cada empresa.
Aunque no ha habido un pronunciamiento oficial por parte de Pdvsa, fuentes cercanas a la estatal aseguran que estas extensiones forman parte de un acuerdo con Chevron tras la aprobación de la Licencia General Nº 41 por parte del gobierno de los Estados Unidos. Dicha licencia, otorgada a finales de 2023, permitió a la petrolera estadounidense reactivar operaciones en Venezuela y comercializar crudo en su país desde enero de 2024.
La aprobación de estas extensiones fortalece la relación entre Pdvsa y Chevron, en medio de un escenario energético clave para Venezuela, que sigue siendo uno de los mayores productores de petróleo del mundo.
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