Un informe en profundidad de Armando.info desvela una situación crítica en el este de Venezuela. Hombres armados, quienes se presentan como excombatientes de las FARC, han extendido su control. Dominan el tráfico ilícito en el vasto Delta del Orinoco. Su presencia y operaciones ahora acechan directamente a la comunidad de Santa Catalina.
I. Los «Nuevos Colonos»: Identidad, Penetración y Estrategias de Control
1. Origen e Identificación: Estos individuos son hombres armados. Algunos visten uniformes militares. Se identifican como antiguos combatientes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). Las autoridades venezolanas presumen que son disidentes de dicho grupo. Afirman tener la aprobación del gobierno de Venezuela para sus actividades.
2. Movimiento y Asentamiento en Territorio Venezolano: Desde la firma del acuerdo de paz en Colombia en 2016, estos grupos han migrado. Su movimiento ha sido constante, de oeste a este, dentro del territorio venezolano. En el año 2020, consolidaron su llegada y asentamiento en Santa Catalina.
3. Control del Tráfico Fluvial y Economías Ilícitas: Han establecido un control férreo sobre el tráfico fluvial en el río Orinoco. Manejan rutas clave para el narcotráfico. También movilizan otros bienes ilícitos. Además, controlan el paso de pasajeros en la vía fluvial. El narcotráfico constituye su principal fuente de ingresos. En menor medida, también obtienen ganancias del tráfico de minerales y otras mercancías.
4. Tácticas de Penetración Comunitaria y Financiamiento: Para ganar el apoyo inicial de la comunidad, prometieron resolver problemas locales. Mencionaron la falta de servicios básicos como electricidad y agua. Sugirieron que estas carencias podrían aliviarse si ellos se beneficiaban de las actividades ilícitas en la zona. Pagan por bienes y servicios locales utilizando dólares estadounidenses.
5. Impacto en la Comunidad Local y Rechazo Subyacente: Inicialmente, se les atribuye haber frenado robos menores. Detuvieron asaltos a ganado y aves de corral. Sin embargo, a pesar de esto, la mayoría de la comunidad los rechaza. Los habitantes viven con un temor constante. Este miedo les impide expresar abiertamente su oposición a la presencia de estos grupos armados.
6. Reclutamiento y Expansión Territorial: Se ha observado que reclutan a jóvenes. Les ofrecen dinero y otros incentivos para unirse a sus filas. Han establecido bases operacionales en diversas localidades. Estas incluyen Catalinita, Mena y Amanoco. También mantienen una presencia significativa en La Fe. De esta manera, su influencia se extiende por todo el vasto Delta del Orinoco. Son fácilmente identificables por el característico sonido de sus embarcaciones.
7. Conflictos Internos de los Grupos Armados: El informe destaca la violencia interna. En septiembre de 2024, «El Viejo» (Aldemar Suárez), un reconocido exlíder guerrillero, fue asesinado. Miembros de su propia facción llevaron a cabo el asesinato. Sus hijos asumieron el mando. Ellos respondieron y lograron recuperar el control del grupo.
II. Santa Catalina: De Paraíso Prometido a Zona Olvidada y Amenazada
1. Ubicación y Contexto Histórico: Santa Catalina es un pueblo modesto. Cuenta con aproximadamente 1.500 habitantes. Se asienta en las orillas del río Orinoco, dentro del estado Delta Amacuro. Su fundación como asentamiento misional data del siglo XVIII.
2. Riqueza Natural y Potencial no Explotado: Históricamente, la zona prometió una gran prosperidad. Poseía recursos valiosos como el balatá y el hierro. Ya en 1897, James E. York, representante de la Orinoco Iron Company, reportó vastos depósitos de hierro de alta calidad. Los comparó favorablemente con los ricos yacimientos de Minnesota en Estados Unidos. Existían planes ambiciosos para convertir el pueblo en un centro de explotación. Se contemplaba la construcción de una sede empresarial y un hotel. Propuestas de colonización previas ofrecían transporte económico y tierras gratuitas. El objetivo era incentivar la explotación del balatá y otros recursos locales. Históricamente, tanto británicos como españoles consideraron colonizar el área. Les atraían su importancia estratégica y sus recursos naturales.
3. Biodiversidad y Atractivo Original: Muchos percibieron Santa Catalina como un verdadero paraíso. Esta percepción se debía a su ubicación privilegiada. Contaba con una exuberante jungla, una vasta biodiversidad amazónica y una rica herencia cultural indígena.
4. La Triste Realidad del Abandono Actual: A pesar de su potencial y belleza, el pueblo ha experimentado un deterioro significativo en las últimas décadas. Carece de servicios básicos esenciales. No tiene acceso a agua ni electricidad, una situación que persiste desde hace más de una década. Las autoridades locales, los turistas y los exploradores aventureros ya no visitan la zona. Los únicos visitantes regulares son los «nuevos colonos» armados.
III. El Delta del Orinoco: Un Corredor Estratégico para Redes Ilícitas
1. Importancia Geográfica y Rutas de Tráfico: El Delta del Orinoco se ha convertido en una vía fluvial estratégica crucial. Las economías ilícitas la utilizan intensamente. Forma parte de rutas hacia el Caribe y el Atlántico. La proximidad de la costa de Delta Amacuro con Trinidad y Tobago la convierte en un punto clave para el narcotráfico.
2. Modalidades y Destinos del Narcotráfico: Los grupos armados movilizan cargamentos más pequeños. Utilizan embarcaciones de menor tamaño. También emplean lanchas rápidas y semisumergibles artesanales. Estos medios transportan cocaína hacia Europa y África Occidental. Venezuela funciona como un país de tránsito para la cocaína proveniente de naciones andinas. Las rutas se expanden hacia Suramérica, el Caribe, Centroamérica y Europa Central.
3. Incidentes y Operaciones Antinarcóticos: El artículo menciona operaciones militares realizadas por la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB) contra grupos de narcotraficantes en el Delta del Orinoco. Un ejemplo es la intervención de un «campamento de grupos delincuenciales asociados al narcotráfico». También se incautó un semisumergible en marzo de 2023. En un incidente notable, una fiscal y su esposo fueron detenidos en diciembre de 2020. Se les vinculó presuntamente con el tráfico de éxtasis en el río Orinoco.
IV. La Ausencia del Estado y el Impacto en la Protección Ciudadana
1. El Temor y la Vulnerabilidad Comunitaria: La presencia armada de estos «nuevos colonos» genera un profundo miedo. Su control del tráfico fluvial y su involucramiento en el narcotráfico tienen un impacto directo en la seguridad y tranquilidad de la comunidad. Los habitantes no pueden rechazar abiertamente a estos grupos armados. Su seguridad se ve comprometida.
2. El Vacío de la Autoridad Estatal: El informe subraya una significativa falta de presencia y apoyo oficial en Santa Catalina. Los cuerpos de seguridad del Estado rara vez visitan la zona. El artículo ilustra esta carencia con un caso específico: una estudiante de 16 años se fue voluntariamente con un líder guerrillero. Su familia buscó ayuda policial o militar, pero no encontró apoyo. Esto obligó a las mujeres de la comunidad a organizar su propia búsqueda. Este incidente demuestra una clara ausencia de autoridad estatal. Refleja una falta de protección efectiva para la población local frente a las acciones de estos grupos armados.
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Fuente: Los nuevos “colonos” del Delta del Orinoco acechan Santa Catalina – Armando.info
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