El estado Táchira ha emergido como un reservorio paleontológico de relevancia mundial, gracias a descubrimientos únicos en la Formación La Quinta. Esta zona rocosa, con una antigüedad de entre 205 y 140 millones de años, ha revelado los dos únicos dinosaurios formalmente descritos en Venezuela: el Tachiraptor admirabilis y la Laquintasaura venezuelae.
Ambos fósiles son esenciales para comprender la vida en el Jurásico temprano.
El ictiosaurio: una sorpresa marina en tierra andina
Recientemente, en el municipio Lobatera, se descubrió un ictiosaurio del período Cretácico. Aunque no es un dinosaurio, sino un reptil marino, este hallazgo representa el primer registro de su tipo en Venezuela. Según el biólogo y paleontólogo Omar Sumoza, podría tratarse de una especie ya conocida en Colombia o Brasil, o incluso de una nueva especie para la ciencia, lo que implicaría nombrarla oficialmente como se hizo con los dinosaurios anteriores.
Territorio virgen para la paleontología
Los municipios Lobatera, Jáuregui, Seboruco y Francisco de Miranda, junto con regiones como Monagas, Falcón y la sierra de Perijá, conforman un territorio virgen para la investigación paleontológica. Las formaciones rocosas de Táchira, conocidas como “Machirí”, ofrecen un potencial inmenso para el estudio de especies extintas y la evolución geológica del continente.
Ciencia, infraestructura y futuro
El valor de estos descubrimientos ha impulsado una colaboración entre instituciones científicas, incluyendo el IVIC, Fundacite Táchira y universidades nacionales. Sin embargo, expertos como Anderson Jaimes, director del Museo del Táchira, advierten sobre la urgente necesidad de recuperar la infraestructura local, especialmente laboratorios y espacios técnicos para procesar los hallazgos dentro del país.
Además, la geofísica Paola Pastor Guerra y el propio Sumoza coinciden en que es fundamental promover la carrera de Paleontología en Venezuela, ya que actualmente se estudia como una rama de Biología o Geología, sin una formación especializada.
Redaccion Mundo24