La Navidad de 2025 en Caracas muestra un contraste brutal: centros comerciales llenos de luces, adornos y mercancía importada, pero con pasillos donde la mayoría de la gente mira, pregunta y casi no compra. Una radiografía del comercio capitalino a pocos días de Nochebuena revela una profunda desconexión entre la economía que se ve en las vitrinas y el poder de compra real de los venezolanos, golpeados por salarios en bolívares pulverizados y precios referidos en dólares.
Los comerciantes exhiben ropa, juguetes, licores y productos navideños con etiquetas en dólares, mientras muchas familias solo pueden aspirar a “medio kilo”, “una sola pieza” o “lo estrictamente necesario” para las fechas del 24, 25 y 31 de diciembre. Informes de organismos independientes recuerdan que la canasta alimentaria supera los 500 dólares, en un país donde el salario mínimo oficial equivale a menos de 1 dólar al mes y buena parte del consumo depende de remesas, trabajos informales o “tigres” ocasionales.
En mercados municipales y bulevares comerciales se repite la misma escena: vitrinas llenas, locales decorados y música de gaitas, pero con ventas bajas y compradores cautelosos, que comparan precios una y otra vez antes de decidir si llevan algo. Muchos comerciantes admiten que esta temporada navideña no ha logrado recuperar el movimiento de otros años, porque la gente prioriza comida, medicinas y servicios básicos por encima de estrenos, regalos o cenas abundantes.
Detrás de esta “Navidad de vitrinas llenas y bolsillos vacíos” está una economía marcada por dolarización de facto, inflación persistente y una moneda nacional que se devalúa a ritmos de tres y cuatro dígitos interanuales, lo que licúa cualquier aumento salarial en cuestión de semanas. Mientras el relato oficial habla de recuperación, crecimiento y más producción, la experiencia cotidiana de la mayoría es la de una Navidad ajustada, selectiva y por pedacitos, donde la prioridad ya no es celebrar “como antes”, sino “resolver aunque sea algo” para no dejar pasar la fecha en blanco.