Una falla estructural en el sistema del embalse Turimiquire mantiene desde hace casi dos meses sin agua por tubería a miles de personas en el estado Sucre y en sectores de la isla de Margarita, obligándolas a sobrevivir con agua de mar, ríos, pozos improvisados y tomas callejeras.
La gobernación de Sucre declaró el 5 de marzo una “emergencia hídrica” por el daño en un túnel de trasvase del Turimiquire, presuntamente provocado por un evento telúrico, aunque las autoridades no han precisado la fecha exacta de ese movimiento sísmico ni el alcance técnico de la avería.
Cumaná y Margarita en sequía
El embalse Turimiquire es la fuente principal de agua para:
- Gran parte de Cumaná, capital de Sucre.
- Municipios como Araya y Marigüitar.
- Cerca del 45% de la isla de Margarita, según datos oficiales del Ministerio de Aguas.
En la zona se calculan más de 600.000 habitantes en Cumaná y 300.000 en Margarita, aunque algunos gremios advierten que el número de afectados podría acercarse al millón de personas, en medio de la opacidad informativa.
El ingeniero Nelson Rodríguez, expresidente de Hidrocaribe, explicó que Turimiquire aporta a Cumaná aproximadamente el doble de agua que la represa de Cancamure, lo que implica que hoy la ciudad está recibiendo dos tercios menos del caudal habitual.
Historias de la búsqueda diaria
En las calles de Cumaná, la rutina se ha reducido a conseguir agua todos los días.
- William Zang, de 63 años, empuja un carro artesanal para cargar tobos desde una toma pública en una plaza cercana a su casa. “Se convirtió en una tragedia para nosotros tener que estar cargando agua para poder lavar, limpiar los baños y hacer los oficios diarios”, relató.
- Ronald Maíz, transportista, se desplaza hasta unas tuberías de “agua blanca” a las afueras de la ciudad para llenar alrededor de 100 botellas de dos litros que usa en su hogar. No sabe de dónde proviene ese suministro, pero lo emplea para limpieza; el agua de consumo ahora debe comprarla, después de sufrir problemas estomacales por ingerir líquido de esas tomas improvisadas.
En Araya, conocida por sus salinas, los vecinos cavan pozos en busca de agua dulce, mientras las autoridades han habilitado tres plantas desalinizadoras para intentar paliar la escasez. Una parte de Cumaná depende de sistemas alternos (Cancamure y una estación vieja remodelada), por lo que muchas familias se ven obligadas a pedir ayuda a familiares en zonas que aún reciben algo de agua.
Comercio paralizado y clases afectadas
El impacto económico también es severo. De acuerdo con un estudio del Colegio de Economistas local, las pérdidas en el sector comercio se calculan en 16 millones de dólares, con una paralización cercana al 40%.
El presidente de la Cámara de Comercio, Producción e Industrias de Cumaná, Miguel Amendolara, explicó que:
- Algunos negocios han tenido que cerrar porque no reciben agua desde hace semanas.
- Otros se abastecen pagando cisternas privadas, lo que encarece los costos y se refleja en “números rojos” generalizados.
Empresas de limpieza y enlatados de productos marinos, uno de los rubros clave de la zona, han reducido o detenido operaciones en sectores de Cumaná por falta de agua. La crisis también ha obligado a recortar horarios laborales, y varios colegios han optado por pasar temporalmente a modalidad a distancia.
Sin plan claro y con hermetismo
Organizaciones profesionales y vecinos coinciden en denunciar el hermetismo oficial.
La presidenta del Colegio de Ingenieros de Sucre, Cristina Santana, advirtió que hasta la fecha no se ha presentado a la comunidad un plan preciso ni un cronograma claro de solución. “Estamos alarmados porque hasta la fecha no hay un plan preciso a la comunidad, no hay ninguna respuesta”, afirmó.
Mientras tanto, la gobernación asegura que trabaja para restaurar el servicio, pero sin ofrecer detalles públicos sobre:
- El estado real del túnel de trasvase.
- El avance de los trabajos dentro del túnel Guamacán, donde se han reportado obstrucciones geológicas y deslizamientos que bloquean buena parte de la aducción.
- La fecha estimada para normalizar el suministro a Sucre y Nueva Esparta.
Hasta que eso ocurra, en Cumaná, Araya, Marigüitar y buena parte de Margarita, conseguir agua seguirá siendo un trabajo diario de supervivencia, a fuerza de tobos, carros improvisados, colas en tomas clandestinas, agua de mar para los oficios y botellones comprados para poder, al menos, beber sin enfermarse.