Ed Sheeran se quiebra en Philadelphia tras salida de Macklemore

Una disculpa que llegó con la voz entrecortada

Hay noches en las que un escenario deja de ser solo un escenario. Eso fue lo que ocurrió el sábado en Lincoln Financial Field, en Philadelphia, cuando Ed Sheeran regresó a los shows visiblemente emocionado, en su primera presentación desde que Macklemore fue apartado de su gira tras una ola de críticas.

«No estoy sorprendido de que la crítica de esta semana fue sobre algo mucho más importante», dijo el cantante al abrir el concierto. «He tenido que tomar y tomar decisiones difíciles, y estoy cometiendo errores. Lo siento mucho, mucho. No quiero decepcionar fanáticos». Fueron palabras dichas con la voz quebrada, frente a un público que lo escuchaba en silencio.

El artista que evitó la política, hasta ahora

Sheeran ha construido buena parte de su carrera evitando pronunciarse sobre temas políticos. Pero esta vez decidió romper ese silencio. «He tratado en mi carrera de no ser un comentarista político de ningún tipo, porque quiero que mi música y shows sean sobre unidad no división, sobre humanidad no política», explicó ante la audiencia.

«No puedo esconder cómo me siento»: Sheeran habla de Israel y Gaza

Lo que siguió fue, quizás, el momento más personal de la noche. «Esto es un tema humanitario y no puedo esconder cómo me siento sobre eso más», dijo el británico, antes de calificar lo ocurrido en el festival de música en Israel el 7 de octubre como «horrífico» y algo que «compuso siglos de dolor judío». En el mismo aliento, describió la situación en Gaza como «catastrófica e injustificada y desproporcionada».

Un corazón dividido entre dos dolores

Sheeran fue más allá al hablar del impacto humano del conflicto. «Mi corazón se ha roto por la magnitud de la devastación y la pérdida de vidas civiles, de vidas de niños, y la injusticia sistémica que estamos viendo desarrollarse en Cisjordania no puede pasarse por alto», expresó, visiblemente afectado.

También adelantó que ya sostiene conversaciones con distintos actores para encontrar la manera de aportar a las víctimas de este momento. «Estoy escuchando y aprendiendo porque no sé lo suficiente», reconoció, en un gesto de humildad poco habitual para una figura de su magnitud.

El miedo detrás del show: por qué eliminó el escenario B

Detrás de la emoción, también hubo un temor muy concreto. Sheeran admitió ante el público que no sabía cómo reaccionaría la audiencia esa noche. «No sabía si tendría cosas lanzadas hacia mí», confesó, generando una ovación entre los presentes. «Hoy no es el show Loop usual. Saqué el escenario B porque tenía miedo de lo que podría pasar si me paraba en el medio, y admitiré eso. Así que el show es un poco diferente».

Armar un show cuando nadie quiere subirse al escenario contigo

La semana no solo fue emocionalmente difícil, también lo fue logísticamente. «Cuando mis amigos abandonaron este show, estaba pensando, ¿cómo voy a mantener el show igual, y cómo voy a conseguir músicos para pararse en el escenario conmigo en una semana donde nadie quiere pararse en el escenario conmigo?», relató, justo antes de presentar a Alicia Enstrom, su violinista de gira, como una muestra de que no todos le dieron la espalda.

«La música une a las personas»: la razón para seguir adelante

Pese a todo, Sheeran fue claro sobre por qué decidió continuar con el Loop Tour: «la música lo es todo y une a las personas». Una frase simple, pero que resume su decisión de sostener la gira incluso después de que varios actos de apertura decidieran abandonarla tras la controversia inicial.

Banderas palestinas afuera del estadio

Mientras dentro de Lincoln Financial Field la audiencia respondía con aplausos a las palabras de Sheeran, afuera el ambiente era distinto. Manifestantes propalestinos se congregaron en los alrededores del estadio ondeando banderas de Palestina y coreando «Free Palestine», exactamente una semana después de que Macklemore fuera excluido de la gira. Las imágenes mostraron carteles y consignas sostenidas por los manifestantes antes del inicio del concierto, un recordatorio de que la tensión no se quedó únicamente en el escenario.

Cómo empezó todo: la salida de Macklemore

Para entender la magnitud de lo vivido en Philadelphia, hay que remontarse a lo ocurrido días antes. Macklemore, cuyo nombre real es Ben Haggerty, fue retirado del Loop Tour luego de que su mensaje «Free Palestine», expresado durante su acto de apertura en el MetLife Stadium, generara una fuerte reacción.

La primera respuesta de Sheeran

El martes, Sheeran abordó por primera vez la salida del rapero, aclarando que la decisión había sido tomada por el promotor del concierto y los recintos, no por él. En una declaración extensa publicada en Instagram, el intérprete de «Shape of You» se dijo «horrorizado» por el conflicto entre Israel y Palestina, describiendo el sufrimiento de ambos lados como «una tragedia humana».

Las acusaciones de Macklemore contra Robert Kraft

La controversia tomó un giro adicional cuando Macklemore aseguró que Sheeran le había contado que Robert Kraft, dueño de los New England Patriots y del Gillette Stadium, habría reunido a otros propietarios de estadios para oponerse a su participación en la gira. Según el rapero, los recintos habrían planteado un ultimátum directo: si Macklemore continuaba en el tour, Sheeran no podría presentarse en sus instalaciones. De ser cierto, esto sugeriría que la presión llegó desde varios niveles de la industria, incluyendo figuras de alto perfil del mundo deportivo.

El silencio que también dice algo: Taylor Swift

En medio de la tormenta mediática, un silencio ha llamado la atención: el de Taylor Swift, amiga cercana de Sheeran, quien no se ha pronunciado públicamente sobre la controversia. Resulta un contraste notable si se considera que la cantante ha tomado posiciones públicas sobre temas sociales y políticos en el pasado.

Un debate que trasciende a Sheeran y Macklemore

Lo ocurrido esta semana se inserta en una conversación mucho más amplia sobre el papel que deben jugar los artistas frente a conflictos internacionales tan complejos como el de Israel y Palestina. Mientras algunos, como Macklemore, han optado por alzar la voz de forma directa, otros —como intentó hacerlo inicialmente Sheeran— han preferido apostar por mensajes de unidad y humanidad, evitando pronunciamientos políticos explícitos.

Lo que sigue para el Loop Tour

Con el concierto de Philadelphia ya en el pasado, Sheeran continúa su gira pese a los desafíos tanto logísticos como de percepción pública que ha enfrentado esta semana. La eliminación del escenario B y la salida de varios actos de apertura obligaron a ajustar el formato del show, pero el cantante ha dejado claro su compromiso de continuar. Y si algo dejó ver la respuesta del público en Philadelphia, es que, al menos entre quienes llenaron el estadio esa noche, Sheeran conserva un respaldo importante pese a la tormenta.