ARCADIA, California. Una pareja fue arrestada por cargos de abuso infantil tras una investigación sobre un esquema de subrogación que involucra al menos a 21 niños, con edades desde unos pocos meses hasta 13 años, dijeron las autoridades este martes.
Silvia Zhang y su esposo, Guojun Xuan, enfrentan varios cargos: abuso infantil, conspiración para cometer abuso infantil, accesorio después del hecho y disuadir a un testigo, informó el fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, Nathan Hochman.
Lo que dijo el fiscal Nathan Hochman
«Este caso es sin precedentes. Es horrible. Y el abuso físico, golpes y castigo que estos niños muy pequeños recibieron, es despreciable», afirmó Hochman en una conferencia de prensa el martes por la mañana.
Los fiscales buscan una fianza de $100 millones para la pareja, debido a la gravedad de los cargos y a su potencial riesgo de fuga. Ambos serían presentados ante la corte de Pasadena más tarde ese día.
«Una casa de horrores»
Hochman describió el hogar como «una casa de horrores» para los menores. Aseguró además que los acusados enfrentan «un ajuste de cuentas» y que uno de ellos podría recibir más de 17 años de prisión si es condenado.
Los niños removidos de la casa de Arcadia
Quince niños fueron sacados del hogar de la pareja en Arcadia el año pasado, tras una alegación de abuso. Otros seis menores que vivían en otros lugares también fueron localizados. Tenían entre 2 meses y 13 años, la mayoría entre 1 y 3 años.
La policía cree que Zhang dio a luz a uno o dos de los niños y que el resto nació de madres subrogadas. Según Hochman, la pareja creó una agencia de subrogación que operaba desde su casa y la usó para contratar subrogadas en todo Estados Unidos.
Cómo comenzó la investigación: el arresto de mayo de 2025
Zhang y Xuan fueron arrestados por primera vez en mayo de 2025, después de que un hospital reportó que su bebé de 2 meses tenía una lesión traumática en la cabeza. Según la policía de Arcadia, fue causada porque una niñera sacudió violentamente al menor.
En ese momento no se presentaron cargos, para completar una investigación a fondo, indicó la policía.
Sistema de vigilancia y «centros de aprendizaje»
Según Hochman, la pareja habilitó tres habitaciones que llamaba centros de aprendizaje, donde los niños pasaban varias horas al día sentados en escritorios bajo supervisión de niñeras.
Mediante un extenso sistema de vigilancia, con cámaras activadas por movimiento, la pareja observaba cómo las niñeras sometían a los niños a golpizas diarias y abuso físico, afirmó el fiscal. Las niñeras habrían recibido la instrucción de «no dejar marcas físicas». Antes de que la policía llegara en mayo de 2025, los acusados habrían dicho a los niños que negaran haber sido golpeados.
La policía examinó grabaciones de vigilancia donde se veía a las niñeras golpeando a los niños. Se emitió una orden de arresto contra la niñera vista lastimando al bebé de 2 meses, Chunmei Li, pero no ha sido localizada.
La defensa de Xuan y la motivación aún sin aclarar
Hochman dijo que la motivación de la pareja y la parentalidad de cada niño forman parte de la investigación en curso.
Mitchell Krems, abogado de Xuan, dijo antes a ABC7 que el objetivo de su cliente era criar niños que se convirtieran en adultos productivos. «No es un hombre autoindulgente», señaló Krems. Según el abogado, Xuan gasta sus recursos para que los menores sean educados y puedan ser «filósofos, médicos, investigadores e inventores». Krems no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre los arrestos.
Subrogadas aseguran que fueron engañadas
Investigadores analizan si la pareja engañó a subrogadas en todo el país. Al menos ocho mujeres se presentaron para decir que fueron buscadas de forma agresiva por la pareja. Muchas eran subrogadas primerizas y aseguran que recibieron información engañosa o incompleta sobre la situación familiar y las intenciones de los acusados.
Al menos una de ellas, Kayla Elliott, intenta ahora obtener la custodia de un bebé que dio a luz para la pareja.
Qué es la subrogación y cómo se regula en California
La subrogación es un acuerdo por el cual una mujer queda embarazada, normalmente mediante una transferencia de embrión, y da a luz a un bebé para otros padres. No existe regulación federal, por lo que cada estado fija sus reglas. California es considerado un estado «amigable con la subrogación»: exige que ambas partes tengan abogados y que haya un contrato escrito y notariado antes de la transferencia.
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